中国の鉄道貨物輸送には、�@計画貨物と�A計画外貨物ーーとの二つに分けられる。

　そのうち、�@計画貨物とはーー国務院に属する鉄道部直轄により、石炭・石油・穀物・鉄鋼・鉱石・セメントなどの国家戦略物資を、重点的に特定の路線に割り当てられる。

　また、�A計画外貨物とはーーそれ以外の一般工業製品や農産物などである。

　特に、計画貨物については、最初に石炭の輸送が割り当てられ、順次その他の物資が充当される。したがって、その余ったスペース【事例１】を、計画外貨物が割り当てられることになる(参照：「中国の鉄道網」地図）。

　鉄道の場合、一般的には一カ月前にスペースを予約し、仕向地へ到着するまで、何度か貨車の編成が行われるため、混載貨物などの場合、トレースが難しい。なお、中西部の貨物を欧州へ輸出する場合、一般的には、鉄道で香港へ輸送することが多いようだ。ところで中国政府は、「第10次五ヵ年計画」（2001〜2005年）の一環として、「上海〜四川省」間の快速幹線鉄道の建設を発表した。

　【事例１】　中国の鉄道物流会社の遠成集団、日本法人を設立
　中国の国有鉄道を利用した物流事業を手掛ける遠成集団（上海）は日本法人「遠成ジャパン」（東京・港）を設立、2005年６月から営業を始める。遠成は中国政府の鉄道開放路線に合わせてコンテナ輸送のスペースを確保しており、中国企業向けにサービスを提供してきたが、日系企業向けの需要を開拓する。これまで日系企業は中国では航空機やトラックを中心にした物流網を利用。今後は中国でも環境負荷の小さい輸送手段に切り替える「モーダルシフト」が進むとみられ、遠成は環境面での利点をアピールしながら貨物の確保を進める。ーー（「日本経済新聞」、2005年５月30日）